SAINTOLOGY

 SABUN VS MINYAK. PERTARUNGAN YANG DIJELASKAN KIMIA

Oleh:  Subagja, S.Pd *)

 

Kalau pernah menonton film Mariposa, mungkin kita ingat bagaimana kisah Acha dan Iqbal penuh dengan kejar-kejaran, tarik-ulur, dan usaha untuk mendekat satu sama lain. Ternyata, dalam kehidupan sehari-hari, ada juga “pasangan” yang hubungannya tidak kalah rumit, yaitu air dan minyak. Ketika air dan minyak dicampurkan, keduanya tidak mau menyatu. Setelah beberapa saat, minyak akan kembali berada di bagian atas dan air di bawah. Namun, menariknya, ada satu “perantara” yang dapat membantu keduanya bekerja sama, yaitu sabun. Lalu, apa sebenarnya yang membuat sabun mampu menghilangkan minyak dan kotoran dari tangan kita? Jawabannya dapat ditemukan dalam struktur molekul sabun.

Sumber: https://radarmukomuko.disway.id/news/read/671409/cara-fungsi-air-dan-minyak-selalu-bersatu

Mengapa Air dan Minyak Tidak Bisa Bersatu?

Air dan minyak sulit bercampur karena keduanya memiliki sifat molekul yang berbeda. Air merupakan zat yang bersifat polar, sedangkan minyak pada umumnya tersusun atas molekul yang bersifat nonpolar.      Molekul air memiliki bagian yang bermuatan sebagian positif dan negatif sehingga dapat saling berinteraksi dengan molekul air lainnya. Sementara itu, molekul minyak tidak memiliki sifat polar yang sama.      Sederhananya, “yang memiliki sifat mirip cenderung lebih mudah bercampur.” Karena air dan minyak memiliki sifat yang berbeda, keduanya cenderung memisahkan diri. Hal ini sebenarnya bisa kita lihat dengan mudah. Coba masukkan sedikit minyak ke dalam segelas air dan aduk. Awalnya minyak mungkin terlihat seperti menyebar, tetapi tidak lama kemudian minyak akan kembali membentuk lapisan tersendiri.

 
Sumber: https://anakbertanya.com/mengapa-air-dan-minyak-tidak-menyatu/

Peran Sabun

Nah, di sinilah sabun berperan. Molekul sabun memiliki dua bagian dengan sifat yang berbeda. Bagian pertama disebut kepala hidrofilik, yaitu bagian yang menyukai atau dapat berinteraksi dengan air. Bagian kedua disebut ekor hidrofobik, yaitu bagian yang cenderung menghindari air dan lebih mudah berinteraksi dengan minyak. Karena memiliki dua bagian tersebut, sabun dapat menjadi penghubung antara air dan minyak. Ketika kita mencuci tangan dengan sabun, bagian ekor sabun akan berinteraksi dengan minyak dan kotoran yang menempel pada kulit. Sementara itu, bagian kepala sabun tetap berinteraksi dengan air. Dengan bantuan gerakan menggosok dan air yang mengalir, minyak dan kotoran akhirnya dapat terangkat dari permukaan kulit dan terbawa saat dibilas.  Jadi, sabun bukan sekadar membuat tangan menjadi wangi dan berbusa. Di balik busanya, terdapat proses kimia yang cukup menarik!

 
Sumber: https://www.republika.id/posts/48939/science-apakah-air-dan-minyak-dapat-bersatu

Misel: “Tim” Sabun yang Mengurung Minyak

Salah satu bagian paling menarik dari proses ini adalah terbentuknya misel. Ketika jumlah molekul sabun cukup banyak di dalam air, molekul-molekul tersebut dapat berkumpul membentuk struktur seperti bola kecil. Bagian ekor yang hidrofobik mengarah ke bagian dalam dan berinteraksi dengan minyak, sedangkan kepala hidrofilik menghadap ke luar dan berinteraksi dengan air. Dengan demikian, minyak dan kotoran dapat “terjebak” di bagian dalam misel. Saat tangan dibilas, misel yang membawa minyak dan kotoran dapat ikut terbawa oleh air. Inilah salah satu alasan mengapa mencuci tangan menggunakan sabun jauh lebih efektif untuk menghilangkan minyak dibandingkan hanya menggunakan air.

Sumber: https://web.facebook.com/hellosehat/posts/-infografik-cuci-tangan-dengan-sabun

Fakta Unik Kimia

1.       Sabun memiliki dua “sisi”

Satu bagian berinteraksi dengan air, sedangkan bagian lainnya berinteraksi dengan minyak. Sifat inilah yang membuat sabun efektif membersihkan.

2.       Busa bukan penentu utama daya bersih

Sabun yang menghasilkan banyak busa belum tentu selalu lebih efektif membersihkan. Busa lebih banyak berkaitan dengan keberadaan gas yang terperangkap dalam cairan.

3.       Air saja kurang efektif menghilangkan minyak

Karena air dan minyak berbeda sifat, air sulit membawa minyak pergi. Sabun membantu mengatasi masalah tersebut dengan membentuk misel.

4.       Proses mencuci tangan sebenarnya melibatkan kimia

Saat kita menggosok tangan dengan sabun, terjadi interaksi antara molekul sabun, air, minyak, dan kotoran. Jadi, kegiatan sederhana seperti mencuci tangan ternyata merupakan contoh kimia yang kita lakukan setiap hari.

 
Sumber: https://unnu.com/blog/cuci-tangan-menurut-who

Hubungan antara air dan minyak memang seperti kisah yang sulit dipertemukan. Keduanya memiliki sifat molekul yang berbeda sehingga tidak mudah bercampur. Namun, sabun hadir sebagai “perantara” yang membantu menghubungkan keduanya. Molekul sabun memiliki kepala hidrofilik yang berinteraksi dengan air dan ekor hidrofobik yang berinteraksi dengan minyak. Molekul-molekul tersebut kemudian dapat membentuk misel, sehingga minyak dan kotoran dapat terperangkap dan terbawa oleh air saat dibilas. Dari sini kita bisa melihat bahwa kimia ternyata tidak selalu tentang rumus dan perhitungan. Dari mencuci tangan saja, kita sudah bisa menemukan konsep polaritas, interaksi molekul, dan misel. Jadi, kalau Acha dan Iqbal punya cerita Mariposa, air dan minyak juga punya cerita mereka sendiri. Bedanya, dalam cerita air dan minyak, sabunlah yang menjadi “mak comblang”-nya!

 *) Guru Kimia di SMAN 1 Pangalengan

**) Referensi: dari berbagai sumber